এসআরএইচ-এর অধিনায়ক প্যাট কামিন্স টসে জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। আজ, বৃহস্পতিবার, ৩ এপ্রিল, কলকাতার ঐতিহাসিক ও বিখ্যাত ইডেন গার্ডেন্স মাঠে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) এবং সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ (এসআরএইচ) একে অপরের মুখোমুখি হতে চলেছে। গত মরশুমের চ্যাম্পিয়ন দল কেকেআর এখন পয়েন্ট টেবিলের একেবারে তলানিতে অবস্থান করছে, যেখানে এসআরএইচ আট নম্বর স্থানে রয়েছে। এই মরশুমে এখন পর্যন্ত তিনটি ম্যাচ খেলে দুটি দলই মাত্র একটি করে জয় অর্জন করতে পেরেছে, বাকি দুটিতে হেরে গেছে। টানা দুটি ম্যাচে হতাশাজনক ও নিষ্প্রভ পারফরম্যান্সের পর এসআরএইচ আশা করছে যে তাদের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ আবারও নিজেদের ছন্দে ফিরে আসবে এবং রানের ফোয়ারা ছড়াবে। অন্যদিকে, কেকেআরও ঘরের মাঠে খেলার সুবিধা কাজে লাগিয়ে নিজেদের খারাপ ফর্ম থেকে বেরিয়ে আসতে এবং জয়ের ধারায় ফিরতে মরিয়া হয়ে উঠেছে।
এই মরশুমে নিজেদের অবস্থান মজবুত করতে এবং পয়েন্ট টেবিলে উপরের দিকে উঠতে দুই দলেরই এই ম্যাচে জয়ের কোনো বিকল্প নেই। কেকেআরের খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস এখন একটু টলে গেছে বলে মনে হচ্ছে, আর এই সুযোগে এসআরএইচ তাদের দুর্দান্ত এবং বিধ্বংসী ব্যাটিং লাইনআপের জোরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে তুলে নিতে প্রস্তুত। এমন একটি ব্যাটিং শক্তি, যারা টানা তৃতীয় ম্যাচেও ব্যর্থ হবে, তা ভাবা কঠিন। কেকেআরের জয়ের সম্ভাবনা অনেকটাই নির্ভর করছে এসআরএইচ-এর বিপজ্জনক ব্যাটসম্যান ট্রাভিস হেড, অভিষেক শর্মা এবং হেনরিখ ক্লাসেনকে খুব তাড়াতাড়ি আউট করে প্যাভিলিয়নে ফেরানোর ওপর। যদি তারা এই তিনজনকে শুরুতেই থামাতে না পারে, তাহলে এসআরএইচ আইপিএল ২০২৪ ফাইনালে কেকেআরের কাছে হারের প্রতিশোধ নিতে পুরোপুরি মরিয়া হয়ে উঠবে এবং ম্যাচে নিজেদের আধিপত্য বজায় রাখতে সব রকম চেষ্টা করবে।